Las SS fueron un cuerpo de élite creado por Adolf Hitler y Heinrich Himmler con el propósito de garantizar el futuro de la Alemania nazi: una comunidad de hombres pretendidamente superiores que combatieron al lado de la Wehrmacht en la segunda guerra mundial (en la que tuvieron más de un millón de muertos), constituyeron las fuerzas de ocupación de los territorios conquistados, dirigieron el sistema de los campos de concentración y actuaron en el interior del Reich como policía secreta encargada de neutralizar a los enemigos del régimen. Se contaba con ellos, además, como base genética para la regeneración biológica, en su función de «portadores de sangre de la raza nórdica», y como artífices de un proyecto cultural que incluía desde excavaciones arqueológicas en Alemania hasta expediciones al Tíbet.
