Los practicantes de kenpo Genma y Ranma Saotome acaban de regresar de China. Desde su llegada, al tocar agua fría, Genma, el padre, se transforma en panda y Ranma, el hijo, en chica, aunque en contacto con agua caliente vuelven a sus respectivos estados originales. Los Saotome se instalan en el dojo Tendô, y Ranma se promete con la hija menor del dojo, Akane.
¡Genma Saotome y Sôun Tendô se enfrentan a su maestro, Happôsai, para hacerse con las escrituras secretas de la terrible técnica oculta del Happô-círculo vicioso!! Al forcejeo se unen también Ranma y Akane. ¡Adelante, Ranma! ¡Hay que descubrir el secreto de esa técnica!
Después de pasar tres años en los Estados Unidos, el director del Instituto Fûrinkan regresa... ¡y lo único que se le ocurre es inventarse una norma escolar que obliga a los chicos a raparse al uno y a las chicas a peinarse a lo paje! La escuela al completo se rebela. ¡La trenza de Ranma peligra!
